许多人没有意识到他们可以终生拥有正常的视力，但随着身体年龄的增长而失去大部分视力——最大的风险因素就是变老。
研究数据表明，近万40岁以上的国人受到与年龄相关的黄斑变性的影响，还有万人面临患上这种疾病的巨大风险。它影响着一个正常人的阅读、开车、辨别、看电视和浏览电子屏。然而，绝大多数患者的年龄相关性黄斑变性是没有治疗手段的。
根据国家眼科研究所的说法，这是一种破坏人中心视力的眼病。如果您将眼睛视为照相机而将视网膜视为胶片，那么黄斑变性意味着视网膜破坏，通俗地讲就是胶片坏了，因为黄斑是控制人视觉最敏锐的部分。
“任何时候人们遭受任何类型的视力丧失，那都是非常具有破坏性的”。
对于许多现在处于黄金岁月的老年人来说，退休后应该是享受劳动成果的时候，然而这个时候却失去了阅读、近距离观察事物、看互联网、看电视的能力。这着实让人无法接受。虽然黄斑变性的患者他们的中心视力会模糊或丧失，但仍有周边视力，因此他们不会很快陷入黑暗。
什么是年龄相关性黄斑变性？科学家们仍在试图了解导致黄斑恶化的原因，但遗传和环境因素似乎都在起作用，衰老和吸烟是主要的危险因素。其他包括高血压、高饱和脂肪饮食、肥胖和有黄斑变性家族史等。年龄相关性黄斑变性分为两种类型，干性约占病例的80%，这是随着时间的推移黄斑厚度变薄萎缩，作为衰老过程的一部分。湿性，这是更严重的形式。当异常血管在眼睛后部生长并损害黄斑时，就会发生这种情况。这可能导致快速的中心视力丧失。任何阶段的干性黄斑变性都可以转变为湿性形式。
有什么症状？干性黄斑变性是渐进的，通常不会影响早期的视力。但几十年后，人们可能会突然开始注意到问题。这个过程会持续很长时间，但当它开始影响视力时，会感觉非常突然。这就是为什么每年进行散瞳检查非常重要，因为如果你及早发现黄斑变性，你可以做一些治疗来延缓或者阻止疾病的进展。
黄斑变性后期的一个重要表现信号是看到直线是波浪形的或弯曲的，人们可能还会注意到视线中心附近的模糊区域。所以，怀疑是黄斑变性时做阿姆斯勒网格这个检查可以鉴别疾病程度。
治疗方法是什么？湿性黄斑变性曾经是“通往失明的单程票”，但现在如果及早发现及时治疗，患者可以获得一部分残存视力。治疗的手段包括玻璃体腔注射和（或）激光治疗的组合。
有什么方法可以预防黄斑变性？不要吸烟并定期检查阿姆斯勒网格来评估视力，以便及早发现问题。干性黄斑变性的一个大问题是它会变成湿性形式，这会导致中心视力迅速丧失。服用某种维生素组合，可将这种发生几率降低25%。科学研究还发现，吃对眼睛有益的食物，如深色绿叶蔬菜、羽衣甘蓝和菠菜；黄色水果和蔬菜；鱼和营养丰富的均衡饮食均被证明对黄斑变性患者有帮助。
永久失去中心视力的人如何生活？使用放大镜或安放更好地照明有时可以提高患者的阅读能力，人们还可以充分利用现如今高科技的技术产品和设备，比如手机和平板，因为它们可以放大屏幕放大字体，也可以通过口播软件或程序传出文本信息。总之，对患有该疾病的患者来说，黄斑变性——尽管它很可怕，也对正常的生活具有毁灭性的打击，但你可以把它看作是新篇章的开始，而不是伟大人生的结束。
