我们给“幽默”下一个明确、清晰的定义。
幽默，是指两个不相关事物之间发生的有趣的联系，在这个过程中，人们的思维发生了轻松愉快的跳跃。
这个定义里面有两个词需要详细说明：“不相关”与“有趣的”。
首先，只有“不相关”，才能形成跳跃的幽默思维，这是幽默形成的第一要素；
其次，两个不相关事物之间只有发生“有趣的”联系，才能称其为幽默，否则就是味如嚼蜡的普通联系了，这是形不成幽默的；
还有，再说说“两个事物”。这两个事物可以是任何事物，包括任何人或动物、任何事、任何行为动作、任何状态等等等等，包罗万象，不一而足，只要能构成幽默的，都可以包括在这里面。
“两个事物”又分成事物一和事物二。事物一一般出现在一则幽默的前面，它构成幽默的前奏；事物二一般出现在一则幽默的结尾，当事物二出现的时候，幽默就形成了。
事物一与事物二之间是“有趣的联系”，这是幽默作者的埋伏、铺垫、演绎和引爆，引爆的效果大不大，关键看幽默作者的写作水平、搞笑水平，这时候就要考验幽默作者对生活的理解、对幽默的感悟、思维的跳跃程度如此等等。
只举一个例子：小男孩背着小提琴盒子去上音乐课，到了教室，打开琴盒，里面竟然放着一把冲锋枪。小男孩大惊失色：“糟了！我爸爸拎着小提琴去抢银行了！”
这则幽默里，“小提琴”是事物一，“冲锋枪”是事物二，“拎着小提琴去抢银行”是有趣的联系，其它的文字都是幽默作者的埋伏、铺垫和演绎。
再进一步解释一下幽默的定义：一般来说，两个事物之间不相关的跨度越大，幽默的力度就越大；在此基础之上，发生的联系越有趣，幽默的等级就越高，也就是越搞笑。当然，也有极少数例外的时候。
“不相关”可以分层为：毫不相关、很不相关、有点儿相关；
“有趣的”可以分层为：极其有趣、很有趣、有点儿有趣。
二者与幽默等级的分层关系对应表格如下：
在这里，我们先不区分幽默与笑话、喜剧、漫画、讽刺、搞笑段子、相声小品段子、诙谐、调侃、嘲弄、搞笑、无厘头等等多种语言形式或表演形式的不同和界限，暂时将它们视为一个“综合体”。
前述对幽默的定义，同样适用于这个“综合体”。但是有一个例外，“滑稽”这一审美现象并不完全适合于前述定义，原因在哪里，还在思考和研究之中。目前看来，主要的原因是“滑稽”中往往只包含了一个事物，而不能够清晰地剥离出事物一和事物二，因此无法形成二者之间有趣的联系，同时也就无法产生接受者思维上轻松愉快的跳跃。尽管这样，我们也不武断地把“滑稽”抛弃在“幽默”之外，只是暂时将它作为一个特例来研究。
在下面的阐述和说明中，为了简单明了，我们仍然用“幽默”来指代“综合体”。
在一则幽默中，一般都能够比较容易地找到事物一、事物二以及它们之间有趣的联系。但有的时候找到事物一存在一些困难，主要存在以下情形：
一、事物一混杂在好几个事物中间，需要逐一辨别才能将其剥离出来；
二、有的时候事物一就是这则幽默的整体；
三、有的时候事物一被隐藏起来了；
四、有的时候事物一被故意删除掉了。
上述这些情况通常发生在简短幽默、短句幽默和一句话幽默中，这里只举一个极端的例子：“幽了一默”。如果非要把这四个字当作一则幽默的话，那么事物一、事物二和有趣的联系在哪里？仔细分析这四个字就会发现，它并不符合汉语语法规范，即使我们硬性地把“幽”字当作动词和谓语的话，它仍然没有主语和宾语，是一个不完整的句子，让读者无法完整、准确地理解它的含义。如果补充完整之后，它大概是“生活幽了我一默”“命运幽了他一默”等等这个样子。那么显而易见，“生活”“命运”是事物一，“我”“他”是事物二，“幽了一默”是有趣的联系。
“有趣的联系”是幽默形成的至关重要因素，幽默中的两个事物之间由什么来构成“有趣的联系”？答案有很多，大概会有几十种吧，把主要的罗列如下：
一、有趣的夸张：夸张是幽默最常用到的手段了，它就像阳光下的一枚放大镜，把一朵美丽娉婷的花朵放大、变形成一块肥肥糯糯、很有喜感的彩色面包，给人带来欢欣的心情和垂涎欲滴的美味。运用夸张手法的时候要注意几点：首先，夸张的点要找好；其次，可能的情况下，夸张的跨度、思维的跳跃度还是应该尽量大一点才好；第三，尽管夸张的跨度、跳跃度越大越好，但是不可太大、不可失真、不可解释不明白，否则夸张就变成了哗众取宠、油嘴滑舌，效果反倒适得其反了；
二、有趣的愚蠢：愚蠢有很多种，有令人厌恶的，有令人憎恨的，有令人哭笑不得的，也有令人哀其不幸怒其不争的，如此等等。但幽默中的愚蠢却是有趣的，常常令人哑然失笑。首先，这种愚蠢当然也是对某一件事物、某一领域的知识不知道、不了解，但是这种不知道、不了解的愚蠢所导致的结果却是非常有趣的，因此而构成了幽默的联系。一般来说，“有趣的愚蠢”幽默中的两个人，一个比较愚蠢而无知，另一个人则利用前者的愚蠢和无知达到某种目的，而这种目的又是很搞笑的目的，达到目的的过程也是一个很搞笑的过程；
三、有趣的误解：一般的模式是：甲说的是这件事或者暗示的是这个方向，而乙却误解成那件事或者那个方向，这样就形成了指东打西、指南打北的张力，在一来一往的对话当中，在一明一暗的误解当中，如果运用了巧妙的幽默语言，就形成了幽默。有的幽默理论专家用“逻辑错位”来解释这种现象；
四、有趣的直爽：从幽默角度来讲，当“不直爽”碰上“直爽”的时候，当“讳莫如深”遭遇“襟怀坦荡”的时候，往往会产生幽默效果，形成了“有趣的直爽”。“有趣的直爽”一般有以下几种表现形式：一、甲出于某种目的要掩盖一些事情，毫不知情的乙无意或者有意地揭露出来，一来二去之间形成幽默的“笑果”；二、甲说的是这件事的这一方面，而乙的话却突然跳到了这件事的另一方面，这种跳跃处理好了就会包含着幽默感；三、出现了一种情况，甲以为是这么一回事儿，而乙却直爽地说出是另外一回事儿，直爽中透露着幽默感。有的时候，“有趣的直爽”会与“有趣的愚蠢”“有趣的误解”遭遇在一起，形成某种三角关系：甲针对的是乙，这时丙却在里面上下斡旋发挥某种作用，如果处理好了，幽默效果相当好；
五、有趣的暗示：当一些话不便于直说的时候，就用暗示的手段和语言，这时把幽默糅合进去，就成了“有趣的暗示”。有的“有趣的暗示”说完了就完了，不需要挑明，让读者自己琢磨去，越琢磨就越有趣。有的“有趣的暗示”说完了还需要挑明来增加幽默的力度。“有趣的暗示”一般都伴随着“有趣的夸张”“有趣的愚蠢”“有趣的误解”“有趣的直爽”等等手段来增强幽默效果；
六、有趣的偷换概念：甲说的是这件事，乙出于某种目的而把这件事换成了另外一件不相关的事，一替一换之间造成幽默效果；
七、有趣的讽刺：在不涉及人身攻击和伤人感情、自尊的前提下，适当的讽刺和嘲讽也是幽默的表现形式之一。当然，对待敌人和对手就另当别论了；
八、有趣的想法：把在现实中根本不可能实现的两个人或事联系在一起加以想象，有时幽默效果会异乎寻常；
九、有趣的图片：用画笔把幽默画出来，比如漫画；
十、有趣的长相：有些人的长相就自带喜感，但这不涉及人身攻击；
十一、有趣的动物：很多人喜欢羊驼、土拨鼠和水獭什么的；
十二、有趣的植物：比如含羞草；
十三、有趣的动作：用动作把幽默表现出来，比如喜剧大师卓别林。但有些滑稽动作不在我们对幽默的定义范围之内，这是需要再次强调的；
十四、有趣的表情：用面部表情表现出幽默；
十五、有趣的语调：语调和腔调的抑扬顿挫也是幽默的载体；
十六、有趣的口音：在尊重的前提下，有些地方的口音和方言也确实很有趣；
十七、有趣的音乐和音效：在特定的幽默情节中配上有趣的音乐和音效，会起到意想不到的好效果；
十八、有趣的物品：有些小东小西的制作就自带喜感和幽默效果；
十九、有趣的环境：物品的摆放和布置、光线的衬托、背景音乐的配置等等搭配得好的话，会构成有趣的环境；
二十、有趣的情节：把上述有趣的联系结合在一起，形成有幽默效果的情节；
二十一、有趣的三角关系：在很多喜剧小品表演中常常只有三个演员，其中一个演员扮演的是“事件一”，另一个演员扮演的是“事件二”，而第三个演员的角色则是“有趣的联系”。在很多有搞笑情节的经典动画片里，我们也能经常看到这样熟悉的三角关系；
二十二、有趣的拉来拉去：同一则幽默中的两个事物具有同质同类的形式，但是事件二比事件一更过分、更夸张一些，然后幽默创作者通过有趣的联系把它们关联在一起，进而达到拉来拉去的幽默效果。
上述有趣的联系排名不分先后，可以穿插、混合使用，幽默效果更佳。
幽默接受者对相同内容的幽默有不同程度的理解。同样一则幽默，有的人觉得非常好笑，有的人却觉得不怎么搞笑。这取决于接受者对这个幽默的理解程度，对幽默中的两个事件的认知程度以及他的知识面、兴奋点等等多种因素，方方面面的影响都很多。
幽默产生时，人们的思维发生了轻松愉快的跳跃，大概情形是从事物一轻松愉快地跳跃到了事物二上面。这是心理学上的界定，说明幽默使人心理上发生了一些变化；
与此同理，不包括幽默的艺术欣赏则可以让人的思维发生“荡漾”。当你听到悠扬的琴声时，当你欣赏一幅美妙的油画时，当你阅读一篇优美的散文时，你的心理反映是一荡一荡的。这时你的心就像一片平静的湖水，忽然间投下了一颗石子，使你本来安静的思绪产生片片涟漪，一圈一圈，一荡一荡……至于你内心荡起涟漪的大小，则取决于投下的这颗石子的大小和轻重：当你听到贝多芬《命运交响曲》时，与你听到舒伯特《小夜曲》的时候，你的思绪是不一样的；
与此同理，当爱情发生时，人的心理反应是“激荡”，即心灵的跳动和激荡。跳动与跳跃不一样，前者没有发生位移，后者发生了位移。
当幽默产生时，你的心是跳跃的；当欣赏艺术时，你的心是荡漾的；当爱情发生时，你的心是激荡的。这些都是准确的艺术通感，也是客观存在的心理反应，当然也需要更多的心理学实验来验证和支撑。
为了深入研究人类“笑”的行为、心理和反映并获得相关实验数据，我们不妨设计一个数据分析实验方案，初步设计想法为：
（1）建立“笑”的数据分析模型：根据两组或几组实验人群及其内啡肽分泌数据、大脑皮层兴奋度测量，初步将“笑”分为浅笑、中笑、大笑三组实验数据；
（2）根据上述分组实验人群和三组实验数据，统计阅读幽默、观看小品、欣赏相声、滑稽表演时参试人群的不同反应并统计相关实验数据，进而得出不同类型幽默载体的搞笑程度、成功与失败的基础数据等等；
（3）参照获得的基础实验数据，结合幽默载体中的“笑点”，分析其搞笑程度大小、成功与失败的原因；
（4）根据分析得出的成败原因，导出相应幽默载体的创作方向、修改手段以及要规避的编创误区。
相信通过上述数据实验和分析，一定能够发现不同幽默载体之间存在的巨大差距，为今后同质同类创作和表演提供有力的参考和支撑。只不过受到条件限制，我们现在暂时还无法开展上述实验，但这是一个研究方向和有益探索。
重点分析两个幽默创作的成功经典案例：赵本山的小品和郭德纲的相声。
赵本山小品的成功之处：
一、乡土文化和乡村生活是大多数中国人永远想往的领域——这是赵本山小品受到绝大多数人欢迎的文化根基和历史底蕴；
二、赵本山小品的三大永恒主题：（一）男女关系：爱情是人类永恒的话题，男女关系是茶余饭后最好的谈资，是人们最关心并永远关心的事件；（二）乡村人的蠢萌与狡黠：蠢萌与狡黠相对立，一拉一扯之间，拉来拉去之间，就形成了很强的艺术张力，产生了很强的爆笑效果；（三）误解与解释：在几乎赵本山所有的小品里，都存在着角色之间对某一事件的误解，以及一方角色想对事实真相“越描越黑”的解释。其中，误解与解释又交叉分为很多种，互相交织，形成多种有趣的联系，赵本山在其中妥善摆布，恣意发挥，成为名副其实的“小品王”；
郭德纲相声的成功之处：
一、郭德纲的相声是魔幻现实主义风格幽默和笑话的总集成——这并不是郭德纲本人的专利，而是中国传统相声独有的特质和潜质；
二、郭德纲相声的语言艺术和搞笑手段是他人难以超越的，包括其基于魔幻现实主义基础之上的夸张、混搭、误解、顿跌、比拟、误用、仿拟以及三翻四抖等等。在如此之多的语言手法和表现手法之间，郭德纲游刃有余，自由穿梭，成为里程碑式的相声语言大师。
